El
nombre GNU/Linux, viene de las herramientas básicas del sistema operativo
creadas por el proyecto GNU. La contribución de GNU es la razón por la
que existe controversia a la hora de utilizar Linux o GNU/Linux para referirse
al sistema operativo formado por las herramientas de GNU y el núcleo Linux en
su conjunto.
GNU/Linux es uno de los términos empleados para referirse a la combinación del núcleo o
kernel libre similar a Unix denominado Linux, que es usado con herramientas de sistema GNU. Su desarrollo es uno de los ejemplos más prominentes de software libre; todo su código fuente puede ser utilizado, modificado y
redistribuido librementepor cualquiera bajo los términos de la GPL (Licencia
Pública General de GNU, en inglés: General Public License) y otra serie de licencias libres.
A pesar de que Linux (núcleo) es, en sentido
estricto, el sistema operativo,2 parte fundamental de la interacción entre el núcleo y el usuario (o
los programas de aplicación) se maneja
usualmente con las herramientas delproyecto GNU o de otros proyectos como GNOME. Sin embargo, una
parte significativa de la comunidad, así como muchos medios generales y especializados,
prefieren utilizar el término Linux para referirse a la unión de ambos
proyectos.
